ナツハゼ

【学名】vaccinium oldhamii

【植物分類】ツツジ科 スノキ属

【園芸分類】落葉低木

【特徴】落葉低木。北海道から九州まで、全国の山地・丘陵地に生育する。形のよい株立ちで、樹高1～3mになる。6月頃、枝先に総状花序を出し、小さい鐘状の花を下向きに多数つける。
花は淡黄赤褐色で、先が浅く5裂してやや反り返る。花後、小さな赤褐色の実ができ、秋には熟して黒くなる。葉は互生し、表面や縁には粗い毛が生えていて触るとざらつく。
春の芽吹きの頃から赤みを帯びた美しい葉色をしているが、夏には更に赤味が増し秋には真っ赤に紅葉する。野趣溢れる樹木。

【育て方】日当たりと水はけ、風通しの良い場所に植える。半日陰でも十分に育つが、葉色を綺麗に出すには日当たりで育てた方がよい。
腐植質に富んだ弱酸性土を好むので、植え付け時はあらかじめ腐葉土などをすき込んでやるとよい。剪定は、込み合った枝や徒長した枝を落とす程度。 剪定は開花後に行う。