軽石

読み方：かるいし

軽石とは、火山噴出物が冷えて固まってできた石のこと。地上に噴出し、減圧されて温度が下がると同時に、含まれていた水などの揮発成分が蒸発し、細かい穴が無数に開いた状態となる。性質上、水に浮くものも多い。軽くて扱いやすく適度な保水性があるので、園芸土として用いられる。「鹿沼土」も軽石の土壌。通気性、排水性に優れており、鉢底土に使われることが多く、赤玉土などと混合して、山野草・盆栽・ランなどの用土にもされる。